Episod : BATU GILING

 

Kalau tak main mercun katak memang tak sah. Tambah lagi, bersebelahan flat tempat aku tinggal ialah rumah kuaters. Tidak kira India, Cina dan Melayu sama-sama bermain merun tembak berharga 20 sen sebatang. Kedudukan kami di tingkat tiga memang memberi kelebihan kepada kami untuk menyerang kumpulan sasaran di sebelah flat. Mereka terdedah kepada serangan padu kami di atas. Kejadian tembak-menembak mercun ini berlarutan sampai pukul 9.00 atau 10.00 malam selagi duit belum habis. Meriahnya nak sambut raya.

 

Dalam kalangan budak flat sederet dengan rumahku ialah sebuah keluarga Tionghua. Ah Mei dan kakaknya Ah Ling memang ganas menghalakan mercun ke arah kumpulan sasaran yang menyorok di sebalik pokok bunga kertas. Kadang kala , mereka melakukan serangan hendap dengan menghampiri pagar dan menembak kami secara membabi buta dan dibalas oleh Ah Mei dengan dua tiga batang mercun lagi dan aksi terakhir membaling kayu mercun kea rah sasaran dengan wajah sangat puas hati.

 

Walaupun kami bukan bersekolah sama atau sebangsa tetapi keakraban kami sangat luar biasa. Masing-masing sanggup mengumpul duit membeli mercun untuk menambahkan kehangatan suasana hari raya yang bakal menjelang. Ah Swan abang Ah Mei tidak bercampur dengan kami. Mungkin kami masih bersekolah rendah tetapi Ah Swan sudah bersekolah menengah Cina. Wajah Ah Swan tidak pernah senyum kalau berselisih dengan kami. Keluarga Ah Swan satu-satunya  keluarga Tionghua yang tinggal di blok yang sama dengan keluargaku. Ah Swan ini suka berkurung di rumah dan thanya keluar rumah untuk pergi ke sekolah.

 

Aku tidak begitu peduli tentang sikap Ah Swan yang dingin. Adik-beradik Ah Swan juga bersekolah jenis kebangsaan Cina di Jalan Samy atau Samy Road, Pelabuhan Klang. Manakala, aku dan adik-beradik lelaki bersekolah di Methodist Boys School dan adik-beradik perempuan dihantar bapaku ke sekolah kebangsaan atau sekolah Melayu. Perbezaan itu tidak menjadi kudis kepada kami pada zaman kanak-kanak tahun 1980-an. Apabila rancangan Ultraman atau Giant Robot semua berlari balik rumah menonton filem kegemaran dan malam pula melayan drama ‘Chips’ dua anggota polis trafik.

 

Six Milion Dollar Man juga sedikit-sebanyak membuatkan aku berangan ingin menjadi sepertinya. Pelakon Lee Major memang hebat melakonkan watak Six Milion Dollar Man. Kalau cerita ‘Combat’ aksi peperangannya agak membosankan kerana tentera Amerika pasti menang jika Sarjan Saunders lakonan Vic Morrow tapi kalau Leftenant yang bawa pasukan selalu kena ‘attack’ dan kalah diserang tentera German.

 

Pada masa itu, tiada gajet atau komputer seperti zaman sekarang. Kami lebih menikmati zaman kanak-kanak. Ada-ada saja idea sehingga semua jenis permainan seperti gasing, getah, gambar dan perang olok-olok menjadi kegilaan kanak-kanak. Kehidupan di flat ini masing-masing berlumba-lumba terutama menjelang hari raya. Sekejap-sekejap lori perabot datang dan memunggah kerusi kusyen baharu, almari dan katil bagi menyambut hari raya. Kadang-kadang televisyen baharu pun diganti semata-mata untuk menyambut hari raya. Lebih hebat lagi televisyen ada pintu walaupun warna hitam putih. Budak-budak India yang tinggal di sebelah flat sering datang ke rumahku untuk menonton filem Tamil lakonan MGR atau Sivaji. Berguling mereka atas lantai sampai habis cerita. Aku tidak tahu mengapa rumahku menjadi ‘ panggung wayang mini’ ketika itu.

 

Di hujung-hujung bulan puasa, kaum ibu sudah sibuk memasak kuih-muih. Saat yang mendebarkan ialah menunggu pengumuman hari raya oleh penyimpan mohor besar raja-raja. Kebiasaanya, pengumuman semasa Salasiah Ibrahim dan pasangannya Harjit S Hullon ( Dato’) membaca berita saluran RTM TV1 dihentikan seketika untuk memberi laluan pengumuman hari raya. Suasana flat ketika itu akan sunyi sepi bagai diserang garuda raksasa.  Jika esok hari raya, suasana menjadi sangat gamat. Perang mercun panjang akan disambung sebagai pengakhiran malam itu. Aku dan beberapa rakan satu blok disertai Ah Mei dan Ah Ling akan berpadu tenaga menyerang sasaran yang sama sejak bulan puasa bermula.

 

Sorakan demi sorakan kemenangan kami raikan apabila pihak sasaran kehabisan mercun. Kegembiraan itru turut dikongsi sama Ah Mei dan Ah Ling yang lebih tua dua tiga tahun daripada umurku. Ah Swan masih berkurung di dalam rumah dan menyendiri. Ah, tak kisahlah dia dengan dunia dia. Malam raya itu juga aku melihat ibuku memasak rendang ayam seekor dua yang paling lazat. Kemudian, ibuku akan memasak nasi lembik dan diletakkan di dalam kain napkin berwarna putih. Oleh sebab aku anak lelaki sulung, akulah akan menjadi tukang angkat batu giling bagi menekan nasi di dalam kain napkin yang sudah diikat kemas untuk dijadikan nasi impit. Kadang-kadang sebaldi air ditambah di atas batu giling sebagai menambahkan berat. Tidak sabar-sabar untuk menyambut hari raya keesokan harinya. Malam itu juga aku akan mengikut rombongan surau pergi rumah ke rumah untuk bertakbir raya. Tuan rumah akan memberi kami duit siling 5 sen atau 10 sen. Jarang-jarang kami mendapat 20 sen.

 

Kenangan itu sudah berlalu hampir 42 tahun. Ah Mei dan Ah Ling sudah lama aku tidak pernah berjumpa mungkin wajah mereka pun aku sudah tidak cam. Manakala, Ah Swan hilang begitu sahaja selepas menduduki Sijil Pelajaran Malaysia (SRP) dan aku mendengar desas- desus dia lari mengikut kumpulan masuk hutan .  Khabar itu tidak dapat aku sahkan kerana mendengar cakap-cakap orang tetapi aku agak percaya juga melihatkan tingkah lakunya yang tidak suka bergaul seperti budak-budak flat lain.

 

Kini, Flat LPK sudah menyembah bumi sekian lama untuk dibangunkan kawasan industri baharu. Jalan Kem, Pelabuhan Selatan kampungku dalam memori.